Me han dicho que tengo poco hueso para un implante: ¿qué opciones tengo y cuándo se puede evitar el injerto óseo?

Qué significa en concreto «poco hueso para implante»

Si le han dicho que tiene poco hueso para un implante, eso no significa automáticamente que los implantes queden descartados. La mayoría de las veces significa que el hueso falta en determinadas zonas, normalmente en la parte posterior, y la solución depende de cuánto hueso queda, dónde se encuentra y qué tipo de rehabilitación necesita. Para dientes ausentes aislados, el injerto óseo suele ser necesario. Para una arcada completa, los implantes inclinados del concepto All-on-4 o All-on-6 pueden aprovechar el hueso existente y evitar el injerto en muchas situaciones.

En nuestra clínica vemos con frecuencia pacientes que llegan con esta conclusión de otra consulta y creen que la única opción que les queda es la prótesis removible. Antes de cualquier decisión, conviene entender qué se ha medido: la altura del hueso, su anchura o su densidad. Son tres problemas distintos, con soluciones distintas.

Por qué se pierde hueso tras la extracción

El hueso que sostiene los dientes, llamado hueso alveolar, existe porque existe el diente. Las fuerzas masticatorias transmitidas a través de la raíz lo estimulan para mantenerse. Tras la extracción, ese estímulo desaparece y el hueso empieza a reabsorberse. Este fenómeno se llama reabsorción ósea tras la extracción y es más rápido en los primeros meses, para después continuar lentamente, año tras año.

La reabsorción se produce primero en anchura y después en altura. En los pacientes que han llevado prótesis removible durante años, la presión de la prótesis sobre la cresta acelera la pérdida. La periodontitis no tratada (la enfermedad de las encías que destruye el hueso alrededor de los dientes) añade una pérdida ósea que comienza incluso antes de la extracción.

Por qué las zonas posteriores son las más afectadas

En el maxilar superior, en la parte posterior se encuentra el seno maxilar, una cavidad llena de aire que tiende a descender tras la pérdida de los molares. En la mandíbula, por detrás discurre el nervio alveolar inferior, que da sensibilidad al labio y al mentón. Así, en la zona de los molares suele quedar muy poco hueso entre la encía y estas estructuras. En cambio, la zona anterior de los maxilares conserva con más frecuencia un volumen óseo utilizable.

Qué opciones existen: implantes individuales o All-on-4 / All-on-6

La primera pregunta no es «tengo o no tengo hueso», sino «qué rehabilitación necesito». La respuesta cambia mucho si le faltan dos molares o si le faltan todos los dientes de una arcada.

Cuando faltan uno o varios dientes

Un implante individual debe colocarse exactamente en el lugar del diente perdido, para que la futura corona quede correctamente situada en la arcada. No tenemos libertad para desplazarlo a una zona con mejor hueso. Si allí el hueso es insuficiente, el injerto óseo para implante (la adición de material óseo para recuperar el volumen) o la elevación de seno (levantar el suelo del seno maxilar) suelen ser necesarios. Encontrará detalles sobre estos procedimientos en la página de cirugía dental.

Cuando falta toda la arcada

Aquí el razonamiento cambia. Una dentadura fija sobre implantes de tipo All-on-4 o All-on-6 no necesita un implante por cada diente. La rehabilitación es un puente único, anclado sobre 4 o 6 implantes, y eso nos permite elegir las posiciones en función de dónde haya hueso de calidad. Los implantes posteriores pueden colocarse inclinados, esquivando el seno o el nervio, en lugar de tener que reconstruir el hueso que falta.

Cuándo se puede poner un implante sin injerto óseo

El concepto de implantes inclinados All-on-4 parte de una observación sencilla: si el hueso posterior no tiene altura suficiente, podemos aprovechar el hueso situado por delante del seno o por delante de la salida del nervio, orientando el implante de forma oblicua. Un implante inclinado tiene varias ventajas mecánicas:

• puede ser más largo, por lo que tiene una mayor superficie de contacto con el hueso;
• ancla mejor, porque penetra en hueso denso de la zona anterior;
• su extremo emerge más atrás en la arcada, de modo que el puente puede tener más dientes masticatorios correctamente soportados.

All-on-6 añade dos implantes adicionales allí donde el hueso lo permite, lo que distribuye las fuerzas en más puntos. La elección entre 4 y 6 implantes la hacemos según el volumen óseo, su calidad y la fuerza masticatoria del paciente, no según una regla fija.

En nuestra práctica, un implante sin injerto óseo suele ser posible en la arcada completa cuando:

• la zona anterior tiene altura y anchura suficientes para los implantes rectos;
• existe hueso suficiente por delante del seno o del nervio para los implantes inclinados;
• el hueso es lo bastante denso como para que los implantes sean estables desde el momento de la inserción (estabilidad primaria).

El beneficio para el paciente es concreto: menos intervenciones, un tiempo total de tratamiento más corto y, cuando la estabilidad lo permite, una prótesis provisional fija de PMMA (un material acrílico resistente, utilizado solo en la fase provisional) colocada poco después de la cirugía. La rehabilitación definitiva la realizamos en circonio, reforzada con barra de cromo-cobalto o de titanio, para mayor durabilidad. Puede ver situaciones de este tipo en los casos clínicos presentados en la web.

Cuándo el injerto óseo o el tratamiento por etapas siguen siendo necesarios

Los implantes inclinados no son una solución universal, y la honestidad con el paciente implica decir también cuándo no son adecuados. Recomendamos injerto óseo o un tratamiento por etapas en situaciones como:

• dientes ausentes aislados, donde el implante no puede desplazarse de la posición del diente;
• reabsorción severa también en la zona anterior, cuando ni siquiera allí queda volumen para implantes estables;
• cresta muy estrecha, donde el implante quedaría parcialmente descubierto de hueso;
• infecciones activas o dientes con periodontitis avanzada que deben extraerse; a veces es más prudente dejar que la zona cicatrice antes de insertar los implantes;
• hueso de densidad reducida, cuando los implantes no alcanzan la estabilidad necesaria para la carga inmediata y es más seguro dejar que se integren antes de colocar los dientes.

El tratamiento por etapas no es un fracaso del plan, sino una decisión de seguridad. Un implante colocado a la fuerza en un hueso insuficiente puede dar problemas años después, y rehacerlo es más difícil que un injerto realizado a tiempo. En los casos con periodontitis, colaboramos con los compañeros del tratamiento de la periodontitis, para que los tejidos estén sanos antes de la cirugía.

Cómo decidimos qué opción se adapta a su caso

El diagnóstico de «poco hueso» solo tiene sentido si se basa en una exploración tridimensional. Una radiografía panorámica muestra la altura del hueso, pero no su anchura. La tomografía dental 3D (CBCT) nos muestra el grosor, la densidad y la distancia exacta hasta el seno y el nervio, y a partir de ella planificamos digitalmente dónde y con qué angulación puede entrar cada implante.

Al ser una clínica multidisciplinar, el plan no lo elabora un único médico de forma aislada. El cirujano evalúa el hueso, el especialista en prótesis determina cómo debe verse y funcionar la rehabilitación final, y si existen problemas en las encías interviene el periodoncista. Trabajamos con sistemas de implantes Straumann, Nobel Biocare y Bredent, y la elección del sistema depende también del tipo de hueso y del plan quirúrgico.

Qué preguntar en la consulta

• ¿Dónde exactamente me falta hueso: en altura, en anchura o en densidad?
• Para la rehabilitación que necesito, ¿pueden colocarse los implantes en el hueso existente?
• Si es necesario el injerto, ¿por qué y cuánto prolonga el tratamiento?
• ¿Puedo recibir dientes fijos provisionales de inmediato o hay que esperar la integración de los implantes?
• ¿Cuáles son las alternativas, incluidos los implantes individuales frente a All-on-4 o All-on-6?

Si ya ha recibido un plan que incluye injerto y se pregunta si existe otra vía, una segunda valoración sobre la misma tomografía es un paso razonable. Encontrará más información sobre nuestro enfoque en la página de implantología.

Preguntas frecuentes

Si tengo poco hueso, ¿puedo tener aun así dientes fijos?

En muchos casos, sí. Para una arcada completa, los conceptos All-on-4 y All-on-6 utilizan implantes inclinados en las zonas donde el hueso se ha conservado, normalmente en la parte anterior y por delante del seno o del nervio. Así, muchos pacientes con poco hueso posterior pueden recibir una dentadura fija sin reconstrucción ósea. La decisión se toma solo después de una tomografía 3D, que muestra exactamente cuánto hueso hay y dónde. Si la reabsorción es severa también en la zona anterior, pueden ser necesarios el injerto o un tratamiento por etapas.

¿Los implantes inclinados son tan resistentes como los rectos?

Los implantes inclinados son una técnica planificada, no un compromiso. Al poder ser más largos y anclarse en hueso más denso, ofrecen un soporte sólido al puente. El puente une rígidamente todos los implantes entre sí, y las fuerzas masticatorias se distribuyen por toda la estructura. El ángulo y la posición de cada implante se establecen en la planificación digital, en función de la anatomía de cada paciente. La higiene cuidadosa y las revisiones periódicas cuentan tanto como en cualquier otro tipo de implante.

¿Cuánto tiempo después de la extracción empieza a perderse hueso?

La reabsorción ósea comienza inmediatamente después de la extracción y es más acusada en los primeros meses, cuando la cresta se estrecha de forma visible. Después el proceso continúa más lentamente, año tras año, sobre todo si la zona permanece sin diente o si se lleva una prótesis removible que presiona sobre la cresta. Por eso recomendamos que el plan de implantes se discuta lo más cerca posible del momento de la extracción. A veces los implantes pueden insertarse incluso en la misma sesión, si no hay infección activa.

¿El injerto óseo duele y cuánto prolonga el tratamiento?

El injerto óseo se realiza con anestesia local, y las molestias posteriores a la intervención, como la hinchazón o la sensibilidad, suelen controlarse con la medicación recomendada. Lo que realmente prolonga el tratamiento es el periodo de cicatrización: el hueso añadido necesita varios meses para integrarse antes de que los implantes puedan cargarse. La duración exacta depende del volumen reconstruido y de la zona tratada, por lo que la comentamos de forma individual en la planificación.

¿Puedo hacerme solo implantes individuales en lugar de All-on-4, aunque tenga poco hueso?

Es posible, pero normalmente con más intervenciones. Los implantes individuales deben colocarse exactamente en el lugar de cada diente, por lo que en las zonas posteriores con poco hueso serán necesarios un injerto óseo o una elevación de seno. Para los pacientes que han perdido todos los dientes de una arcada, All-on-4 o All-on-6 utilizan menos implantes, colocados estratégicamente en el hueso existente. En la consulta comparamos ambas opciones, con la duración, el número de intervenciones y el mantenimiento de cada una.

Este artículo tiene carácter informativo y no sustituye la consulta especializada. Para un diagnóstico y un plan de tratamiento personalizado, solicite una cita.